Newsweek, zamiast przedstawiania biogramów, które dostępne są w każdej encyklopedii, skupił się na ukazaniu piętna, jakie na historii ludzkości odcisnęli wybitni naukowcy, politycy, twórcy religii, artyści i biznesmeni. W spisie tych, którzy zmienili bieg dziejów, znajdą się też twórcy rzeczy symbolicznych i kultowych gadżetów – tacy jak założyciel sieci restauracji McDonald’s, twórca Coca-Coli czy projektantka pierwszej mini spódniczki w XX wieku.
Dodatek „Zmienili bieg dziejów” jest już drugim z cyklu „Biblioteka Myśli”. Pierwszy był poświęcony literaturze i zawierał ponad 200 najcenniejszych pozycji książkowych 2004 roku, wyznaczających ostatnie trendy cywilizacyjne. Cykl jest publicystyczną próbą uporządkowania i podsumowania wydarzeń, postaci, zjawisk, odgrywających ważną rolę w życiu współczesnego człowieka.