Serwis Silk Road był czarnym rynkiem internetu, dającym możliwość dyskretnego i anonimowego zakupu narkotyków, broni, a nawet usług płatnych zabójców. Federalne Biuro Śledcze zatrzymało we wtorek rzekomego właściciela biznesu – Rossa Ulbrichta. Wydarzenie zachwiało kursem bitcoina, który był ulubionym narzędziem płatności klientów Silk Road.
Agenci FBI umieścili w internetowej witrynie Silk Road ogłoszenie informujące o przejęciu serwisu. Zgodnie z informacjami Biura, z usług działającego w tzw. deep web (ukrytej sieci) biznesu mogło skorzystać nawet ponad 950 tysięcy zarejestrowanych użytkowników. Klienci cenili sobie anonimowość i bezpieczeństwo, zapewniane dzięki dostępowi przez sieć Tor.
W ciągu ponad dwóch lat Silk Road wygenerował obrót oceniany na 9,5 mln bitcoinów (około 1,3 mld dolarów). Rzekomy właściciel platformy mógł zarobić na prowizjach około 600 tysięcy bitcoinów (ok. 85 mln dolarów). Majątek Rossa Ulbrichta został zabezpieczony przez FBI.
Skaza na wizerunku wirtualnej waluty
Transakcje dokonywane na Silk Road często były rozliczane w wirtualnej walucie – bitcoinach. Zapewnia ona anonimowość stronom wymiany i możliwość ukrycia źródeł pochodzenia środków. Silk Road wykorzystywał dodatkowo mechanizm utrudniający śledzenie bitcoinów poprzez użycie ich w zacierających ślady transakcjach.
Popularność bitcoina na internetowym czarnym rynku kładła się cieniem na reputacji wirtualnej waluty. Niemal w każdej publikacji w mediach masowych, dotyczącej nowego monetarnego fenomenu, odwoływano się do Silk Road i przestępczego półświatka. Wiadomość o przejęciu serwisu przez FBI spowodowała widoczny spadek kursu bitcoina, ale w tej chwili powoli wraca on do poprzedniego poziomu.
W społeczności zwolenników wirtualnej waluty pojawiły się głosy, że likwidacja czarnego rynku może się okazać korzystna dla rozwoju tego fenomenu. Być może uwolni się on od odium „pieniądza dla hackerów”.
