Turniej objęty został honorowym patronatem Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Lecha Kaczyńskiego.
Narodowe turnieje „Open” to najbardziej prestiżowe i najważniejsze turnieje golfowe w sezonie. Nasz Open w tym roku obchodzi swój pierwszy poważny jubileusz – zostanie rozegrany po raz dziesiąty. I choć to nadal bardzo młody turniej, ma już swoją bogatą i przewrotną historię.
Wszystko zaczęło się w 1994 roku na polu Amber Baltic Golf Club niedaleko Międzyzdrojów. Na pole w Kołczewie przyjechało wtedy…(uwaga!) 25 graczy. Pierwszym zwycięzcą został Anglik Gary Marks, który dzięki temu zwycięstwu zakwalifikował się do Sarazen Cup – turnieju dla zwycięzców narodowych open. Później turniej rozgrywany był na kilku polach golfowych w Polsce, najczęściej (3 razy) w First Warsaw Golf & Country Club w Rajszewie pod Warszawą. Czterokrotnie, w latach 1996-99 Polish Open zaliczany był do cyklu Challenge Tour. Wśród zwycięzców nie było do tej pory polskiego golfisty.
To jedyne zawody pod auspicjami Polskiego Związku Golfa, w których amatorzy startują razem z zawodowymi golfistami. W tegorocznej edycji Xelion Polish Open udział weźmie ok. 150 zawodników, w tym blisko 60 zawodowców. Jednym z uczestników będzie obrońca tytułu mistrzowskiego z ubiegłego roku, Amerykanin Peter Bronson. Pula nagród wynosi 120.000 złotych. Turniej rozgrywany jest na 72 dołkach (cztery rundy po 18 dołków). Drugiego dnia zawodów nastąpi CUT, a to znaczy, że w rundzie finałowej walczyć będzie 76 graczy z najlepszymi wynikami po pierwszych dwóch dniach zawodów. Wygra ten golfista, który na „przejście” wszystkich czterech rund potrzebować będzie najmniej uderzeń.
Turniej po raz pierwszy w swojej 13-letniej historii rozgrywany będzie w Kraków Valley Golf & Country Club. 18-dołkowe pole klasy mistrzowskiej (par 72) zaprojektowane zostało przez jednego ze znanych amerykańskich architektów golfowych – Ronalda Freama. Zróżnicowanie topograficzne, szerokie, pofałdowane fairway’e, głębokie bunkry – to jego najbardziej charakterystyczne elementy. Długość pola wynosi 6518 metrów. Pole oddane zostało do użytku w 2003 roku. Rekord pola, 69 uderzeń, ustanowił w ubiegłym roku młody amator, Alexander Kleszcz.
Xelion Polish Open jest turniejem najwyższej kategorii wśród zawodów zaliczanych do Cisco Polskiego Rankingu Golfowego, oficjalnego rankingu graczy amatorskich w Polsce. Wyniki turnieju są również brane pod uwagę w klasyfikacji Polish Golf Pro Tour, rankingu graczy zawodowych w naszym kraju.
W programie Xelion Polish Open nie zabraknie atrakcji towarzyszących zawodom:
W środę (13 września), podczas rundy treningowej, na polu pod Krakowem odbędzie się turniej „Pro-Am”, z którego dochód zostanie przeznaczony na cel charytatywny – na rzecz Fundacji Anny Dymnej „Mimo Wszystko”. Do turnieju zostanie zaproszonych 40 graczy amatorów, gości Polskiego Związku Golfa, sponsorów i organizatorów turnieju oraz 20 graczy zawodowych, zakwalifikowanych do turnieju głównego.
W czwartek (14 września) otwarta zostanie specjalnie przygotowana Wystawa Sprzętu i Akcesoriów Golfowych i Wyrobów Ekskluzywnych – „GOLF EXCLUSIVE”, organizowana przez Kolporter EXPO. Ciekawym uzupełnieniem wystawy będzie prezentacja sprzętu i urządzeń do utrzymania pól golfowych. Na wystawie zaprezentuje się kilkunastu wystawców.
W sobotę (16 września) odbędzie się Xelion Golf Day, w ramach którego zorganizowanych zostanie wiele atrakcji, zarówno golfowych – Otwarta Akademia Golfa, konkurs „pierwszego kroku”, Xelion Target Golf, jak i degustacje trunków. Doradcy Finansowi Xelion, tak jak podczas codziennej pracy przybliżają tajniki rynków kapitałowych, także podczas Xelion Golf Day, będą doradzać, jak czerpać radość i przyjemność z gry w golfa i złapać bakcyla tej dyscypliny sportu. Niezwykle interesująco zapowiada się główny punkt programu – występ Davida Edwards’a, ktory w Paczółtowicach zaprezentuje niesamowite golfowe sztuczki, wśród nich serię precyzyjnych uderzeń golfowych z użyciem niestandardowych przedmiotów.
Niedziela będzie dniem pełnych emocji. Do odwiedzenia pola golfowego Kraków Valley Golf & Country Club mogą czuć się zapraszoszeni wszyscy miłośnicy golfa, a także osoby, które chciałyby po raz pierwszy zobaczyć golfistów w akcji i same spróbować gry.
Turniej zakończy się około godziny 17.30, kiedy to odbędzie się uroczystość wręczenia nagród pieniężnych (dla zawodowców) oraz rzeczowych (dla amatorów).
Wojciech Boczoń