Kampania wieńczy końcowe przygotowania do wejścia w życie nowej dyrektywy UE, mającej na celu powstrzymanie niepokojąco wysokiego poziomu utraty zdrowia, a także strat ekonomicznych, związanych ze szkodliwym oddziaływaniem hałasu w miejscu pracy.
Szacuje się, że jedna trzecia pracowników w Europie — ponad 60 milionów ludzi — jest narażona na działanie wysokiego poziomu hałasu przez ponad jedną czwartą swojego czasu pracy. Utrata słuchu spowodowana hałasem jest zaliczana do najczęściej występujących chorób zawodowych w Unii Europejskiej. Jest to jednocześnie jedna z najbardziej kosztownych chorób, ponieważ rocznie wydaje się miliardy euro na pokrycie odszkodowań oraz ukrytych kosztów wynikających ze zwolnień lekarskich, niższej wydajności pracy i wypadków spowodowanych osłabioną zdolnością porozumiewania się w głośnym środowisku. Koszty narażenia na hałas są zatem ogromne.
„Nasza kampania ma na celu zmniejszenie bardzo wysokich kosztów ludzkich ponoszonych przez pracowników i ich rodziny, a co za tym idzie również poprawę konkurencyjności regionu”, wyjaśnia Hans-Horst Konkolewsky, dyrektor Europejskiej Agencji Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy. „Agencja i jej partnerzy, tworzący sieć w ponad 30 krajach, prowadzić będą kampanie, seminaria i innego rodzaju działania, aby dotrzeć z przesłaniem “Stop hałasowi!” do pracodawców, specjalistów BHP oraz do pracowników” – dodaje Hans-Horst Konkolewsky.
Lista miejsc pracy i zawodów, w których hałas może stanowić problem, jest bardzo obszerna i obejmuje m.in. fabryki i stocznie, ale także gospodarstwa rolne, place budowy, klasy szkolne, kluby i bary; dotyczy zarówno muzyków, jak i personelu centrów obsługi telefonicznej czy też kierowców.
Utrata słuchu może znacząco obniżać jakość życia, ponieważ zazwyczaj prowadzi do izolacji społecznej. Natomiast hałas w miejscu pracy może również podnosić poziom stresu, zwiększać ryzyko występowania wypadków, a w przypadku kobiet ciężarnych działa szkodliwie na słuch płodu.
W celu ochrony zdrowia pracowników, nowa dyrektywa UE, która wchodzi w życie we wszystkich państwach członkowskich w lutym 2006 r., ustala dzienną dawkę ekspozycji na hałas na poziomie 87dB(A) i wymaga, aby „zagrożenia związane z narażeniem na hałas zostały wyeliminowane u źródła lub ograniczone do minimum.”
W dniach 24–28 października w całej Europie będą odbywać się kampanie informacyjne mające na celu podnoszenie świadomości ryzyka związanego z narażeniem na hałas, seminaria i konferencje, stanowiące część Europejskiego Tygodnia Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy 2005.
Kampanię wspierają różnorodne materiały informacyjne dostępne w internecie i drukowane, łącznie z nowo wydanym raportem pt.: Zmniejszenie zagrożeń spowodowanych hałasem w miejscu pracy. Ponadto przedsiębiorstwa i organizacje zajmujące się bezpieczeństwem pracy są zaproszone do podpisania Karty Kampanii, dostępnej na stronie internetowej Europejskiej Agencji, by zademonstrować swe zaangażowanie w ochronę pracowników przed nadmiernym hałasem.
Szczegółowe informacje znajdują się na specjalnej stronie internetowej Europejskiego Tygodnia 2005: http://ew2005.osha.eu.int
